Quelle prise de conscience efficace face au stress en milieu hospitalier ?

Sujet largement débattu à l’échelle nationale, européenne et internationale, la gestion du stress en milieu professionnel revient souvent à la une des articles de presse, dans des interventions publiques ou en ligne. On parle même de mal de siècle, la plupart du temps en référence à un environnement professionnel.

Définir le stress

Au vu de ce vaste sujet quelques éléments de cadrage s’imposent.

L’origine de la notion de stress est peut-être moins souvent citée. Ce terme nous vient du génie civil et détermine la capacité des matériaux à se déformer pour faire face aux phénomènes naturels, plus précisément dans leurs excès, tels les ponts qui ondulent sans se casser face aux grands vents. En faisant le parallèle, on ne pouvait trouver un terme plus adapté pour l’humain qui possède lui aussi cette faculté d’absorber, sans s’abîmer, des événements extraordinaires, tels une surcharge occasionnelle de travail, un deuil, une épreuve scolaire ou professionnelle.

De façon exceptionnelle, le stress ne provoque pas de problèmes de santé. En revanche, si la fréquence d’exposition à des facteurs générateurs de stress est trop élevée ou si un phénomène soudain et d’intensité démesurée se produit, les mécanismes de rééquilibrage s’épuisent et des symptômes pathologiques apparaissent.

C’est donc de ce stress néfaste dont il est question, celui qui pourrait conduire à un épuisement professionnel (plus communément appelé « burn-out » en anglais). Il convient toutefois de préciser la différence majeure entre les deux termes. Le stress ne suppose pas toujours une forme de souffrance, alors qu’il ne peut jamais y avoir de « bon » syndrome d’épuisement professionnel. Ce dernier se construit dans le temps et non ponctuellement. Il est l’aboutissement d’un stress chronique finissant par provoquer un état d’usure mentale.

Macksense s’engage face à une prise de conscience encore timide

A travers ses articles et ses projets d’étude, Macksense s’intéresse de très près à l’actualité de santé publique en France et suit de près des problématiques telles que le diagnostic du stress en milieu hospitalier.

Considérant les risques élevés et leurs répercussions tant sur les professionnels que sur les patients, MackSense a décidé de réaliser un livre blanc qui sera l’aboutissement d’une enquête menée auprès de praticiens et de personnel soignant hospitaliers.

Face à une certaine banalisation de la question du stress et de sa gestion et ce malgré de nombreuses études réalisées sur le sujet ces dernières années, il est essentiel de poursuivre et de renforcer ce travail de prise de conscience face à la gravité des conséquences de ce phénomène.

Outre cette volonté de participer à une prise de position plus efficace sur le terrain, l’objectif premier de cette étude sera d’être l’écho des professionnels de santé en les aidant à verbaliser un mal-être parfois étouffé par leur quotidien chargé.

Les facteurs de stress chronique comme fil conducteur

MackSense s’est donné pour objectifs spécifiques l’analyse de l’importance des facteurs organisationnels prédisposant au stress professionnel ainsi que la détermination de leur fréquence.

En milieu hospitalier, l’exposition du personnel soignant et des autres professionnels au stress est omniprésente du fait de la spécificité de l’organisation hospitalière, notamment :

• L’existence de plusieurs intervenants dans la mission de soins, ce qui conduit parfois à une ambiguïté des rôles : médecins, infirmiers, aides soignants, techniciens, etc. obligés de travailler en équipe afin d’accomplir une mission thérapeutique commune ;
• L’imprévisibilité : on ne peut pas prédire le type de patients qu’on va recevoir, voire l’évolution de leur état, le risque zéro n’existant pas. L’imprévisibilité est souvent aggravée par les interruptions fréquentes subies par les intervenants hospitaliers ;
• L’état d’urgence permanent : celui-ci oblige les professionnels de santé à interrompre ce qu’ils sont en train de faire pour faire face à la nouvelle urgence ; le cas le plus emblématique étant bien sûr celui du service des urgences ;
• L’obligation d’assurer la permanence 24 heures sur 24 sous la pression des exigences de polyvalence, disponibilité, humeur stable et rentabilité ;
• La responsabilité des vies humaines nécessitant toujours un esprit éveillé, une grande concentration et une parfaite maîtrise des actes techniques (sous l’éternelle menace de l’accusation de faute professionnelle ou de négligence) ;
• Le manque de reconnaissance et de soutien, source de blessure narcissique et de mésestime de soi ;
• La difficulté de trouver un équilibre entre la part d’émotionnel liée à la réalisation de l’acte (degré d’implication) et la protection personnelle nécessaire dans la confrontation avec la souffrance et la mort.

Les limites du diagnostic dressé

Pour qu’une prise de conscience soit efficace, le diagnostic dressé doit être suivi d’une intervention, d’une action de terrain.

Malheureusement, très peu d’évaluations sont suivies d’actions. Certaines institutions ne font l’analyse du stress que pour se conformer aux dispositions légales et se soucient peu du remède. D’autres mettent en œuvre des moyens insuffisants ou strictement individuels, alors que les problèmes sont aussi organisationnels.

Malgré ses spécificités, le monde hospitalier, n’échappe pas à la problématique générale de la difficulté d’intervention. Là plus encore qu’ailleurs il faut souligner la nécessité de mêler interventions individuelles et systémiques. Il s’agit d’appliquer non seulement des méthodes cliniques d’intervention visant les individus mais également des mesures ergonomiques et organisationnelles visant l’environnement de travail ou l’hôpital vu comme un système.

Des pistes d’amélioration vitales pour gagner en efficacité

Aborder la question du stress et l’anticiper dès la formation médicale représente une piste de prévention non négligeable pour identifier les signes précurseurs, en déjouer les pièges et agir sur les causes.

Intégrer dans les modules de formation continue la notion de « maîtrise du stress » permettrait une meilleure connaissance du problème et mettrait en lumière la nécessité d’un accompagnement spécifique.

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MackSense continuera son analyse du stress en milieu hospitalier dans un livre blanc à paraître à la rentrée 2011. Inscrivez-vous en ligne pour en recevoir un exemplaire dès qu’il sera disponible.